Diprediksi, duel antara Barcelona vs Galatasaray pada leg pertama babak 16 besar Liga Europa 2021/2022 bisa berlangsung sengit sejak babak awal.
Barcelona sebagai tuan rumah berpeluang pesta gol, pada duel yang akan dihelat di Stadion Camp Nou, pada Jumat (11/3/2022). Duel kick-off mulai pukul 03.00 WIB.
Setelah tersingkir dari Liga Champions 2021/2022, petualangan Barcelona di Eropa kini beralih ke pagelaran UEL alias UEFA Europa League.
Barca sebelumnya menyisihkan Napoli dalam babak play-off dengan agregat gol 5-3. Pentas Liga Eropa babak 16 besar melawan Galatasaray pun bakal menjadi arena selanjutnya bagi sang raksasa Spanyol itu untuk menunjukkan kualitasnya di benua biru.
Blaugrana –julukan Barcelona- sudah mulai moncer bersama pelatih Xavi Hernandez. Sempat diragukan banyak pihak terkait hasil yang dicapai tim sejak ditangani Xavi, Barca akhirnya mampu memperlihatkan kepiawaiannya bersama sang arsitek anyar sepeninggal Ronald Koeman.
Klub asal Catalunya ini sudah merangsek naik ke peringkat 3 Liga Spanyol 2021/2022, meskipun masih berjarak 15 poin dari rival abadi Real Madrid yang menguasai puncak klasemen.
Secara statistik, Blaugrana pun sudah mulai menunjukkan tajinya dengan rekor tak terkalahkan selama 8 pertandingan terakhir untuk semua ajang.
Adama Traore dan kawan-kawan mengemas 6 hasil maksimal ditambah 2 skor imbang seri. Termasuk di antaranya ialah 4 kemenangan beruntun sebelum beradu kekuatan di pentas Eropa.
Dengan sederet raihan ciamik tersebut, hasil racikan Xavi Hernandez kini bakal diuji di ajang benua biru.
Pertandingan knock-out Liga Eropa kontra Galatasaray merupakan tantangan bagi Xavi untuk kembali meraih torehan sempurna di depan publik sendiri.
Jika menilik capaian yang dihasilkan kubu tuan rumah akhir-akhir ini, bukan tidak mungkin Barcelona berpeluang merayakan pesta gol lagi di Stadion Camp Nou.
Ketajaman lini serang Barca yang dihuni Adama Traore, Pierre-Emerick Aubameyang, Ferran Torres, Ousmane Dembele, hingga Memphis Depay pun bakal kembali diuji untuk gelaran Liga Eropa mendatang.
“Sangat sulit bagi saya untuk meninggalkan pemain di bangku cadangan, karena mereka tidak layak diperlakukan seperti itu. Tetapi saya harus memutuskan demi kebaikan tim,” tutur Xavi Hernandez terkait performa lini depannya usai menang 1-2 kontra Elche, seperti dilaporkan Marca.
Meski begitu, ada sederet nama pemain Barca yang membuat Xavi percaya diri berlaga di Liga Europa ini.
“Martin Braithwaite tidak masuk daftar. Gavi sangat bagus, Auba (Pierre-Emerick Aubameyang) tampil, Adama (Traore) ia striker yang luar biasa,” lanjutnya.
Sementara Galatasaray memiliki skuad yang cukup melimpah. Beberapa di antaranya merupakan pemain bintang. Ada juga yang sempat merumput bersama Barcelona.
Kiper kawakan asal Uruguay, Fernando Muslera siap mengawal di bawah mistar gawang. Cadangannya ialah Inaki Pena, pemain pinjaman asal Barca. Di lini tengah, pasukan arahan Domenec Torrent itu memiliki Arda Turan, eks gelandang Blaugrana pada 2015-2020.
Selain itu, wakil Turki tersebut juga mengandalkan Bafetimbi Gomis dan Ryan Babel di lini depan. Dengan bertumpu pada pemain berpengalaman serta pernah tampil memperkuat sang lawan, Galatasaray bisa saja membuat sebuah kejutan saat berduel dengan El Barca di kandang lawan.
Barcelona mempunyai banyak pilihan di lini depan. Sebagai peramu strategi, Xavi berpeluang memasukkan trio Ousmane Dembele, Pierre-Emerick Aubameyang, serta Memphis Depay dalam starting XI.
Sedangkan Galatasaray dipercaya bakal menampilkan Bafetimbi Gomis sebagai target man. Kendati lawannya ialah tim sekelas Blaugrana, Domenec Torrent akan tetap memainkan pola menyerang dengan memasang Ryan Babel, Alexandru Cicaldau, serta Kerem Akturkoglu untuk beroperasi dari area lini kedua.
Galatasaray bukanlah lawan asing bagi Barcelona di kompetisi Eropa. Tercatat, kedua tim sudah berhadapan sebanyak delapan kali. Dengan catatan lima kemenangan untuk Barcelona dan satu kemenangan untuk Galatasaray. Dua lainnya berakhir imbang.
Dari delapan duel kedua tim, lima pertemuan terakhir terjadi di Liga Champions. Terakhir keduanya berhadapan di fase grup pada tahun 2002, di mana Barcelona menang 2-0 di markas wakil Turki dan menang 3-1 di Camp Nou.
Barcelona tidak terkalahkan di lima laga terakhirnya di semua kompetisi. Sementara Galatasaray menelan kekalahan di laga terakhirnya di Turkey Super Lig.
Melihat performa kedua tim di kancah domestik, dan materi pemain yang mereka miliki, di atas kertas Barcelona diunggulkan dalam laga ini.
Sempat terseok di awal musim, kedatangan Xavi Hernandez mendongkrak performa Barcelona. Mengemas 14 gol dan hanya kebobolan lima kali di lima laga terakhirnya, menjadi bukti ketajaman lini depan dan ketangguhan lini belakang Los Cules meningkat drastis.
Meski demikian, Galatasaray tetap tidak bisa dipandang sebelah mata. Keberhasilan mereka menembus babak 16 besar Liga Europa dengan menyingkirkan Lazio, Marseille dan Lokomotiv Moscow di Grup E adalah bukti jika tim berjuluk Cimbom Aslan atau Singa, tidak bisa dengan mudah ditaklukkan.
Pertandingan ini akan menjadi ajang duel dari tim elite yang sama-sama tersisih, karena mempertemukan antara dua tim yang di masa lalu sering tampil dan bertemu di kompetisi Liga Champions.
Barcelona adalah tim yang telah 26 kali menjadi juara liga Spanyol, hanya Real Madrid yang meraih lebih banyak dari Barca.
Sedangkan Galatasaray telah 23 kali pengalaman juara Liga Turki, hanya kalah jumlah juara dari Fenerbahce.
Sebelum pertemuan kedua tim kali ini, Barcelona dan Galatasaray sudah bertemu 8 kali di kompetisi Eropa. Kedelapan pertemuan mereka semuanya terjadi di pentas Liga Champions.
Barcelona mendominasi catatan pertemuan melawan dengan Galatasaray. Barcelona menang dalam 5 pertandingan, dua kali imbang, dan sekali mengalami kekalahan.
Pertemuan pertama Barcelona vs Galatasaray berakhir imbang 0-0. Sedangkan Barca unggul 3-1 dalam pertemuan terakhir dengan Galatasaray di fase grup H Liga Champions musim 2002/2003.
Baru kali ini, kedua tim bertemu di kasta kedua Eropa, Liga Eropa setelah kedua tim sama-sama terpuruk pada musim lalu.
Barcelona sempat terpuruk pada awal musim ini, namun kini mereka telah bangkit lagi, beda dengan Galatasaray.
Raksasa Istanbul itu makin terperosok di papan tengah tanpa rute yang jelas untuk musim depan kecuali memenangkan Liga Eropa UEFA.
Pelatih Blaugrana, Xavi Hernandez tampaknya telah berhasil mengubah arah sejak mengambil alih kursi pelatih Barcelona.
Sementara Domenc Torrent, mantan asisten Pep Guardiola saat di Camp Nou mengalami situasi yang sulit di liga domestik.
Jelang laga ini, Pierre-Emerick Aubameyang mengungkapkan ambisinya mengejar trofi Liga Europa untuk Barcelona.
Sepanjang sejarah, Barcelona yang jarang bersaing di kasta kedua Eropa ini, belum pernah menjuarai Liga Europa.
Sevilla adalah tim terbanyak juara di kompetisi ini dengan 6 kali juara. Inter Milan, Liverpool, Juventus, dan Atletico Madrid menempati peringkat kedua terbanyak dengan 3 gelar juara.
Barcelona, juara Liga Champions lima kali masih menyesuaikan diri dengan lingkungan asing di kompetisi sekunder Eropa setelah tersingkir dari Liga Champions di babak penyisihan grup untuk pertama kalinya dalam 18 tahun.
Mereka menghadapi Galatasaray setelah mereka meraih empat kemenangan berturut-turut, termasuk kemenangan tandang 4-2 yang mengesankan di Napoli pada babak sebelumnya.
Barcelona duduk di urutan ketiga di La Liga dan tidak pernah kalah di liga sejak Desember, didorong oleh hasil bursa transfer Januari lalu saat mereka merekrut Aubameyang dari Arsenal serta Ferran Torres dan Adama Traore.
Aubameyang dan Torres telah mencetak tujuh gol di antara mereka dalam lima pertandingan terakhir Barca.
“Kami memiliki empat kemenangan berturut-turut dan ini sudah lama tidak terjadi. Para pemain percaya pada apa yang kami lakukan. Kami berada di jalur yang benar,” ujar Xavi Hernandez.
Liga Eropa masih merupakan satu-satunya harapan realistis Barcelona untuk memenangkan trofi pada musim ini dan masih ada kerapuhan pertahanan yang akan memberikan dorongan kepada lawan.
Tapi Barca akan menjadi favorit berat melawan tim Galatasaray yang telah mengalami kesulitan akhir-akhir ini, mereka hanya menang dua kali dalam 15 pertandingan terakhir mereka.
Sementara itu, invasi Rusia ke Ukraina membuat pertandingan antara Spartak Moscow dan RB Leipzig dibatalkan.
Meskipun Persatuan Sepak Bola Rusia mengajukan banding ke Pengadilan Arbitrase Olahraga pada Selasa untuk membatalkan larangan UEFA terhadap klubnya bermain dalam kompetisi Eropa.***
Prediksi Susunan Pemain
Barcelona (4-3-3) : Marc Andre Ter Stege; Jordi Alba, Ronald Araujo, Eric Garcia, Sergino Dest; Nico Gonzalez, Frenkie de Jong, Pedri; Ousmane Dembele, Pierre-Emerick Aubameyang, Memphis Depay.
Pelatih: Xavi Hernandez.
Galatasaray (4-2-3-1) : Fernando Muslera; Omar Elabdellaoui, Victor Nelsson, Patrick van Aanholt, Marcao Teixeira; Erick Pulgar, Berkan Kutlu; Ryan Babel, Alexandru Cicaldau, Kerem Akturkoglu; Bafetimbi Gomis.
Pelatih: Domenec Torrent.
Head To Head
Lima Pertemuan Terakhir Barcelona vs Galatasaray
13-11-2002 Barcelona 3-1 Galatasaray (Liga Champions)
24-09-2002 Galatasaray 0-2 Barcelona (Liga Champions)
19-03-2002 Galatasaray 0-1 Barcelona (Liga Champions)
05-12-2001 Barcelona 2-2 Galatasaray (Liga Champions)
23-11-1994 Galatasaray 2-1 Barcelona (Liga Champions)
Lima Pertandingan Terakhir Barcelona
18-02-22 Barcelona 1-1 Napoli (Liga Eropa)
20-02-22 Valencia 1-4 Barcelona (La Liga)
25-02-22 Napoli 2-4 Barcelona (Liga Europa)
28-02-22 Barcelona 4-0 Bilbao (La Liga)
06-03-22 Elche 1-2 Barcelona (La Liga)
Lima Pertandingan Terakhir Galatasaray
06-02-22 Alanyaspor 1-1 Galatasaray (Liga)
12-02-22 Galatasaray 1-1 Kayserispor (Liga)
22-02-22 Goztepe 2-3 Galatasaray (Liga)
27-02-22 Galatasaray 4-2 Rizespor (Liga)
05-03-22 Konyaspor 2-0 Galatasaray (Liga)
